"결혼 진짜 피곤하네요. 애 낳고 힘들어죽겠는데 남편 바람피울까 봐 걱정도 해야 하잖아요. 이 시기에 바람피우는 남자가 나쁜 거 아니에요? 그 이유를 왜 여자한테서 찾아요. 이상하잖아요 남편이 바람을 피워도 여자 잘못이라고 하는 게"
가스라이팅은 타인의 심리나 상황을 교묘하게 조작해 현실감과 판단력을 잃게 만드는 행위를 뜻하는 말이다. 주로 관계에 있어서 타인의 자존감을 낮출 때 사용하는 영악한 수법이다. 산후조리원 엄마들은 출산 후 남편이 바람을 피우는 것이 흔한 일이며, 아내의 탓이라는 뉘앙스를 풍겼다. 일종의 가스라이팅을 하고 있는 셈이었다. 조은정(박하선 분)은 이 시기에 여자들의 모양새가 별로라며 긴장을 놓지 말라는 조언을 건넸고, 이시원(김윤정 분)은 출산을 지켜본 남자는 아내를 여자로 보지 않는다고 말했다.
산후조리원 엄마들처럼 남편의 바람을 정당화하는 말들은 현실에서도 쉽게 들을 수 있는 이야기였다. 아이를 낳으면 남편이 아내를 더 이상 여자로 보지 않는다는 것. 특히 출산을 눈으로 지켜본 남편이라면 더더욱 그렇다는 것이다. 물론 이 과정이 트라우마로 남는 사례도 더러 있다. 하지만 관계와 상황의 변화로 인해 발생한 문제를 '외도'로 회피하려는 심산은 어떤 이유로도 정당화될 수 없는 궁색한 변명일 뿐이다.
이처럼 '산후조리원'은 대부분 사람들이 '으레' 일어나는 일이기 때문에 가벼이 넘기는 것들, 여자의 잘못이 아닌 일에도 한쪽만 탓하는 그릇된 결혼-출산 문화에 대해 꼬집고 있다. 이 메시지가 더욱 빛나는 건 이러한 문제들이 발생했을 때 어떻게 헤쳐나가는 것이 정답에 가까운지도 함께 보여주고 있다는 점이다.
조은정이 남편이 달라지는 게 싫고, 섭섭하다가도 이제는 그런 감정조차 들지 않는다고 말하자 오현진(엄지원 분)은 "변하게 두지 않을 거다"고 선포한다. 그러면서 자신은 엄마지만 여전히 여자고, 사랑받고 싶다는 욕구를 과감하게 분출했다.
그 덕분에 남편 김도윤(윤박 분)과 오해도 풀 수 있었다. 김도윤과 오현진은 변화된 상황과 관계에 적응하기 위해 서로 대화하고 '함께' 노력했다. 아름다운 것만 보여줄 수 있었던 시절은 희미해졌지만, 두 사람은 관계에서 또 다른 의미를 찾아갔다. 이들의 모습은 시청자에게 생각할 거리를 안겨줬다.
(사진=tvN '산후조리원' 캡처)
뉴스엔 박정민 odult@
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