그간 드라마에서 여자 주인공은 대부분 남자 주인공에게 보호를 받는 모습으로 그려졌다. 이들은 단순하게 남자 주인공의 '멋짐'을 부각시키는 도구처럼 비쳤다. 또 수동적인 모습으로 극에 민폐를 끼치는 탓에 '민폐 여주'라는 오명을 입기도 했다.
조보아는 tvN '구미호뎐'(극본 한우리/연출 강신효, 조남형)에서 '도시괴담을 찾아서' PD 남지아 역을 맡았다. 남지아는 긴 머리에 청순한 비주얼과 달리 마라맛 성격을 지녔다. 함께 등장하는 구미호만큼 화려한 액션은 못한다. 그 대신 배 밖으로 나온 간과 똑똑한 머리로 1인분은 톡톡히 해낸다. 또 도시괴담 PD로 쌓아온 빅데이터를 바탕으로 위기 때마다 자신이 처한 상황을 현명하게 대처해나간다.
남지아 매력은 10월 14일 방송된 '구미호뎐' 3회에서도 빛났다. 이날 어화도로 향한 남지아와 이연(이동욱 분) 모습이 그려졌다. 남지아는 자신을 위협하는 무속인 정체를 단번에 파악하고 "까고 있네 아줌마"라고 내뱉으며 속 시원한 사이다를 선사했다. 제힘으로 어쩌지 못하는 상황에서 구미호 이연의 힘을 빌리긴 했지만 "액션도 못하고 비바람은 부리지 못하지만 언젠간 너를 꼭 지켜줄게"라고 약속한다. 인간이 구미호를 지켜준다는 약속은 터무니없어 보이지만, 시청자들은 그간 남지아가 보여준 사이다 면모에 "진짜 지켜줄 것 같다"고 느끼게 된다.
tvN '악의 꽃'(극본 유정희/연출 김철규) 속 문채원이 맡았던 차지원도 비슷한 결을 띤다. 차지원은 사랑받기 보다 먼저 사랑하기를 자처했다. 14년 동안 사랑한 남편이 가짜 신분임을 알게 된 후에도 마찬가지였다. 그에게 배신감을 느끼긴 했지만 자기 연민에 빠지지 않았다. 되려 자신이 보는 것만 믿겠다며 직접 수사에 나섰다. 또 도현수(이준기 분)가 위험한 상황에 처할 때마다 구원자로 등장했다.
조보아가 연기하는 남지아, 문채원이 보여준 차지원은 '여자는 보호받는 존재'라는 진부한 틀을 깨고 능동적으로 자신의 삶을 꾸려가는 인물이라는 공통점을 지니고 있다. 이처럼 미디어 속 여성 캐릭터는 변화하는 사회에 발맞춰 다양한 옷을 입고 있다. 이는 여성 시청자들에게 힘을 얻을 수 있다는 점, 성 역할에 국한되지 않은 여러 캐릭터를 만날 수 있다는 점에서 매력적이다. 이들이 보여주는 매력은 성별이라는 전제조건을 떼어놓더라도 충분히 빛난다는 점에서 더욱 주목할만하다.
(사진=왼쪽부터 조보아, 문채원/tvN '구미호뎐', '악의 꽃' 제공)
뉴스엔 박정민 odult@
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