[뉴스엔 유경상 기자]

뇌과학자 장동선이 힘들었던 과거사를 고백했다.

9월 1일 방송된 MBC 예능 ‘오늘을 버틴 노래-플레이리스트 109’ 7회에서는 뇌과학자 장동선이 출연했다.

이석훈이 “뇌과학을 연구하는 이유가 있냐”고 질문하자 장동선은 “사람이 궁금했다. 저 사람은 뭐를 보고 나한테 저렇게 대하는 거지? 저 사람은 왜 저렇게 행동할까?”라며 사람을 연구할 수 있어서 좋았다고 했다. 이어 이석훈이 “힘든 순간도 있지 않았냐”고 질문하자 장동선은 힘들었던 시간을 어렵게 고백했다.

장동선은 “어릴 때 독일에 있다가 한국에 왔다. 독일에 있는 동안 부모님이 한국에 돈을 보냈다. 아버지 고향 친구에게 집, 땅을 사놔라. 언젠가 돌아오면 살 수 있게 마련해다오. 그걸 굳게 믿고 한국에 왔는데 공항에 아빠 친구가 안 왔다. 나중에 알고 보니 20년 동안 보낸 돈을 자기가 쓰고 사업하고 빚지고 호주 이민을 갔다. 아버지 나이가 제 나이, 40대 중반이었다”고 부친이 사기당한 일을 말했다.

독일에서 부친은 공장에서 일하고, 모친은 간호사로 일해 20년 넘게 모은 돈이었다고. 부모님이 성공해서 금의환향하려던 꿈이 무너진 가운데 장동선 가족은 할아버지 집, 큰아버지 집 등을 오가며 얹혀사는 신세가 됐다. 그런 가운데 전세금이 모인 것을 부친이 또 보증을 잘못 서며 군대 친구에게 날렸다. 직후 IMF까지 왔다.

장동선은 “앞날이 안 보이니까 중간중간 어머니가 왜 사냐, 다 죽자. 사는 거 의미 없다. 같이 죽으려고 약도 먹고 집에 불을 지른 적도 있다. 그런 시기가 있었다. 저는 아이였으니까. 초등학생에서 중학생 넘어가는 나이라. 엄마가 그러는 게 계속 내 잘못 같았다. 내가 좀 잘했으면”이라며 부모님의 불행을 향한 죄책감을 드러냈다.

그러다 심하게 사춘기가 왔고 부친은 교환교수로 독일에 가며 집에 모친과 장동선, 여동생만 남았다. 그런 상황에서 모친은 때로 정신과 기억을 잃었고, 장동선은 목숨을 잃을 것 같은 상황이 반복되는 것을 참지 못 하고 2주씩 가출을 해서 서울역에서 노숙자들과 지냈다. 장동선은 “가출 청소년 생활을 거의 2년, 2년 반을 했다”고 털어놨다.

부친이 귀국하며 장동선도 집으로 돌아가서 일반 고등학교에 진학했고 얼마 후 모친이 돌아가셨다. 장동선은 “그 순간이 힘들었던 게 1년 정도 간병을 했다. 마지막에 어머니가 정신도 안 돌아오고 계시다가 갑자기 말똥해진 눈으로 손을 잡고 ‘내가 너에게 무슨 짓을 했든 너무 미안하다. 용서해주지 않겠니? 엄마는 진짜 널 사랑한다. 너무 미안해. 사랑해’ 그리고 다음 날 돌아가셨다”며 눈물 흘렸다.

딘딘은 “저는 과학자님을 매체에서 뵙고 이런 사연이 있는지 전혀 몰랐다. 이 이야기를 안 꺼냈어도 됐을 것 같은데 이런 이야기를 어렵게 하게 된 계기가 뭔지 궁금하다”고 질문했고, 장동선은 “사실 저의 큰 과제고 이유다. 저는 극복 과정이 오래 걸렸다. 한 30년? 두 아들의 아빠가 되고 제 아픔을 알고 있는 아내가 저와 많은 이야기를 하면서 지금에서야 제어가 된 것 같다”고 답했다.

이어 장동선은 “마음 안에 일어났던 일들을 꺼내야 한다. 좋은 기억으로 포장하지 말고, 없었던 것처럼 눌러놓지도 말고. 담담하게 말할 수 있어야 내가 치료되고 그런 문제들이 날 무너지게 하지 않는다”며 말로 꺼내는 것이 중요하다고 강조했다.

뉴스엔 유경상 yooks@


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